日前,三位全球高等教育研究领域的重要学者Altbach、de Wit与Leask在《大学世界新闻》联合撰文,提出“美国高等教育正在经历一场缓慢却深刻的衰退”。文章一经发表,便在国际学术界引发广泛关注。它并不单是对美国高校当前困境的悲观陈述,更是一种面向全球高教未来的预警信号。在国际教育格局悄然转变的背景下,中国高校不能只是观察者,而应当成为有准备、有担当的行动者。文章指出,美国高等教育的衰退不是偶发性的“管理失误”,而是结构性危机的结果:政治干预加剧、治理机制分化、财政支持削弱、社会信任流失等多重因素交织,使高校逐步丧失其制度独立性与社会领导力。以特朗普政府为代表的联邦政府,日益将高校视为政治意识形态的战场,通过削减经费、重构监管、干预课程,挑战大学自治的根本原则。这一趋势不仅影响到国际学生的流动与选择,更动摇了美国大学长期以来所代表的自由、开放与学术卓越的形象。作为全球最大国际学生输出国,中国高校对这一变化格外敏感。部分声音主张,趁美国高等教育处于困境之中,应当扩大中国高校在国际排名和科研话语权中的影响力。然而,这种“替代逻辑”未必是成熟策略。高等教育的国际影响力,不只是科研产出与论